Visa étudiant F-1 : fonctionnement, formulaires et étapes

Pour qui

Les étudiants admis dans un programme académique ou linguistique à temps plein, dans une école agréée par le Student and Exchange Visitor Program (SEVP).
Les personnes capables de prouver qu'elles ont assez d'argent pour payer leurs frais de scolarité et leurs frais de vie pendant leurs études.
Les candidats qui ont généralement l'intention de rentrer chez eux après leurs études et qui conservent des attaches à l'étranger.
Les étudiants dont le niveau d'anglais est suffisant pour leur programme, ou qui suivent des cours d'anglais.
Le conjoint et les enfants célibataires de moins de 21 ans d'un étudiant F-1, qui peuvent demander le statut F-2 mais ne peuvent généralement pas travailler.

Formulaires concernés

Formulaire	Nom officiel	À quoi il sert
I-20	Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status	Délivré par le responsable désigné de l'école (Designated School Official, DSO) après l'admission ; il sert pour le visa, l'entrée sur le territoire et le maintien du statut.
I-901	SEVIS I-901 Fee payment	Payé en ligne par l'étudiant au Department of Homeland Security, en général avant l'entretien de visa.
DS-160	Online Nonimmigrant Visa Application	À remplir en ligne avant de prendre rendez-vous pour l'entretien consulaire.
I-765	Application for Employment Authorization	Sert à demander l'Optional Practical Training (OPT) ou la prolongation STEM OPT, après recommandation du DSO.
I-539	Application to Extend/Change Nonimmigrant Status	Utilisé par certaines personnes déjà aux États-Unis sous un autre statut pour passer au F-1 sans quitter le pays.

Étape par étape

Être admis dans une école agréée SEVPPostulez dans une école autorisée à accueillir des étudiants étrangers. Après votre admission et la preuve de vos ressources, l'école vous enregistre dans SEVIS et délivre le formulaire I-20.
Payer les frais SEVIS I-901Payez les frais en ligne avec l'identifiant SEVIS indiqué sur votre I-20 et gardez le reçu de paiement pour votre entretien.
Remplir le DS-160 et prendre rendez-vousRemplissez le DS-160 en ligne, payez les frais de demande de visa et prenez rendez-vous pour un entretien, en général à l'ambassade ou au consulat des États-Unis du pays dont vous avez la nationalité ou où vous résidez.
Passer l'entretien de visaApportez votre passeport, votre I-20 signé, vos justificatifs financiers et vos relevés scolaires. L'agent examine votre projet d'études, votre financement et vos attaches dans votre pays.
Entrer aux États-Unis dans les délaisLes nouveaux étudiants peuvent généralement entrer au plus tôt 30 jours avant la date de début du programme indiquée sur l'I-20. Vérifiez votre dossier I-94 électronique après votre arrivée.
Maintenir votre statutPrésentez-vous à votre école, inscrivez-vous à temps plein, gardez votre I-20 et votre passeport valides, et informez votre DSO de tout changement, comme une nouvelle adresse ou un nouveau programme.

Documents généralement demandés

Passeport valide
Formulaire I-20 signé par vous et par le DSO de votre école
Reçu de paiement des frais SEVIS I-901
Page de confirmation du DS-160 et reçu des frais de visa
Relevés bancaires, attestations de bourse ou lettres de garant prouvant votre financement
Lettre d'admission de l'école
Relevés de notes, diplômes et résultats de tests sur lesquels l'école s'est basée
Preuves de vos attaches dans votre pays, comme la famille, des biens ou des perspectives d'emploi
Photo d'identité conforme aux règles du Département d'État

Combien de temps ça prend

Les délais dépendent des dates d'admission de l'école, du moment où vous recevez l'I-20, de l'attente pour un entretien à votre ambassade ou consulat, et d'éventuels contrôles de sécurité supplémentaires. Si vous passez au F-1 depuis les États-Unis, ce sont les délais de traitement de l'USCIS qui s'appliquent ; voir egov.uscis.gov/processing-times/.

Frais gouvernementaux

Les frais SEVIS I-901 sont payés au DHS, les frais de demande de visa au Département d'État, et des formulaires comme l'I-765 pour l'OPT ou l'I-539 entraînent des frais de dépôt USCIS. Les frais changent : consultez uscis.gov/g-1055 ainsi que les pages officielles du Département d'État et de SEVIS avant de payer.

Travailler et voyager pendant l'attente

Les étudiants F-1 peuvent généralement travailler à temps partiel sur le campus pendant l'année scolaire, tandis qu'un emploi hors campus exige en général une autorisation CPT ou OPT. Avant de voyager à l'étranger, les étudiants ont généralement besoin d'une signature de voyage récente du DSO sur l'I-20 et d'un visa valide pour revenir.

Erreurs fréquentes à éviter

Passer sous le seuil du temps plein sans l'accord du DSO, ce qui peut mettre fin au statut F-1.
Travailler hors campus sans autorisation CPT ou OPT.
Entrer aux États-Unis avec un visa touristique ou un ESTA et commencer des cours, ce qui n'est généralement pas permis.
Oublier de signaler au DSO une nouvelle adresse ou un changement de programme.
Rester au-delà du délai de grâce après la fin du programme ou de l'OPT.

Comment MyUSVisa vous aide

Répondez à un questionnaire guidé dans votre langue et téléversez vos documents une seule fois — nous les lisons, les classons et constituons un dossier clair avec sa chronologie.
Votre dossier organisé est proposé à des avocats en immigration agréés aux États-Unis qui traitent ce type de dossier. Les avocats intéressés vous font des offres ; vous comparez et choisissez — ou pas.
Une fois votre choix fait, vous et votre avocat travaillez au même endroit : messages, documents, échéances et mises à jour automatiques du statut USCIS, sur le web et dans l'application.

Commencer mon dossier — 99 $

Questions fréquentes

Peut-on travailler aux États-Unis avec un visa F-1 ?

Oui, mais de façon limitée. Les étudiants F-1 peuvent généralement travailler à temps partiel sur le campus pendant les cours, et davantage pendant les vacances officielles. Le travail hors campus exige en général un Curricular Practical Training (CPT) approuvé par l'école ou un Optional Practical Training (OPT) approuvé par l'USCIS.

Quelle est la différence entre CPT et OPT ?

Le CPT est un travail qui fait partie de votre programme d'études et que votre école approuve avant la fin de vos études. L'OPT est un travail temporaire lié à votre domaine, généralement après l'obtention du diplôme, qui nécessite un permis de travail de l'USCIS. Les étudiants titulaires de certains diplômes STEM peuvent demander une prolongation STEM OPT ; un an ou plus de CPT à temps plein peut affecter l'éligibilité à l'OPT.

Combien de temps peut-on rester aux États-Unis après la fin des études en F-1 ?

Les étudiants F-1 disposent généralement d'un délai de grâce après la fin de leur programme ou de leur OPT pour partir, changer d'école, commencer un nouveau programme ou changer de statut. En 2026, le DHS a publié une règle qui remplacerait la « duration of status » sans date fixe par des périodes d'admission déterminées et raccourcirait ce délai de grâce, mais un tribunal fédéral l'a bloquée en septembre 2026 ; consultez Study in the States pour connaître les règles en vigueur.

Peut-on changer d'école avec un visa F-1 ?

Oui, les étudiants F-1 peuvent généralement être transférés dans une autre école agréée SEVP. Votre DSO actuel transfère votre dossier SEVIS, la nouvelle école délivre un nouvel I-20, et vous devez vous présenter à la nouvelle école dans le délai requis.

Les réseaux sociaux sont-ils vérifiés pour un visa étudiant ?

Oui, le Département d'État examine la présence en ligne des demandeurs de visas F, M et J. Depuis 2025, il est demandé aux candidats de rendre leurs profils de réseaux sociaux publics afin qu'ils puissent être examinés dans le cadre de la décision de visa.

Peut-on faire venir son conjoint et ses enfants avec un visa F-1 ?

En général, oui. Votre conjoint et vos enfants célibataires de moins de 21 ans peuvent demander un visa F-2 avec leur propre I-20 délivré par votre école. Les conjoints F-2 ne peuvent pas travailler, et leurs possibilités d'études sont généralement limitées.

Sources officielles

Dernière mise à jour : octobre 2026
Ce guide est une information générale, pas un conseil juridique, et sa lecture ne crée pas de relation avocat–client. Les règles, formulaires et frais d'immigration changent souvent — vérifiez toujours les sources officielles ci-dessus. MyUSVisa n'est pas un cabinet d'avocats et n'est lié ni à l'USCIS ni à aucune administration ; seul l'avocat agréé que vous choisissez donne des conseils juridiques.